El
tranvía de Adelaida y la basura nuclear de
Australia.
Por Dr. Raúl A. Montenegro, Biólogo
Presidente
de FUNAM y Profesor
Titular de Biología Evolutiva Humana en la
Universidad Nacional
de Córdoba. Email:
montenegro@funam.org.ar.
Es
junio del 2000. En un tranvía que se desliza
silenciosamente hacia el centro de Adelaida, en
Australia, comienza a escribirse el primer
capítulo de la larga lucha contra el ingreso de
basura nuclear australiana. En ese tranvía y
luego de una reunión organizada por Naciones
Unidas supimos por el embajador argentino
Néstor Stancanelli que INVAP construiría un
reactor nuclear para los australianos. Apenas
unas horas antes yo había acompañado a
manifestantes de ese país que protestaban
contra la posible instalación de basureros
nucleares. Uno de sus carteles decía "No a
Lucas Heights II". Recién entonces, en un
tranvía de Adelaida, supe lo que significaba
ese cartel. Un mes más tarde ANSTO de Australia
e INVAP de Argentina firmaban el contrato.
La
reunión de Naciones Unidas en Adelaida sirvió
para que nos encontráramos miembros de ONGs
australianas y profesores universitarios. Yo no
sabía en ese momento que meses más tarde los
colegas de Adelaida me darían una noticia
increíble, y que esa noticia se relacionaría
con el reactor nuclear tan vivamente defendido
por el embajador argentino. Ya en la Argentina
un periodista del principal diario de Sydney me
hizo una nota desde Nueva York. Los australianos
supieron entonces que INVAP había probado una
parte del reactor CAREM sin autorización del
gobierno de Río Negro. La noticia molestó
profundamente a INVAP, que trató,
infructuosamente, de acallar la voz de nuestra
organización. En FUNAM todavía recordamos las
amenazantes e inefectivas cartas documentos de
INVAP.
En
septiembre de 2000 recibimos una copia de la
presentación que había efectuado el Ministro
australiano Nick Minchin ante el Senado de su
país. Nos la había enviado David Noonan,
directivo de ACF, una prestigiosa organización
ambientalista de Australia. La presentación de
Minchin tenía fecha : 29 de agosto. Recuerdo
perfectamente el momento en que leí uno de sus
párrafos. Hasta lo traduje varias veces,
incrédulo por su contenido. Allí el ministro
describía
que los residuos radiactivos que
produjera el reactor nuclear de INVAP iban a ser
enviados a Argentina para su procesado, y luego
de tratados, devueltos a Australia. Entendimos
entonces porqué el contrato era secreto. Por
eso no lo habíamos podido saber en Argentina.
El gobierno de Fernando de la Rúa e INVAP
habían violado con sus actos el Artículo 41 de
la Constitución Nacional que prohíbe el
ingreso de residuos radiactivos extranjeros. Una
vez más la solidaridad entre organizaciones y
universidades, australianas y argentinas,
permitía que la verdad asomase a la superficie.
Como
en Australia comenzaban los Juegos Olímpicos,
acordamos que no era un buen momento para
mostrar lo que habíamos descubierto. Esos días
adicionales nos permitieron obtener más
detalles del contrato secreto. Poco tiempo
después Greenpeace de Argentina también
obtenía la misma información, esta vez
confirmada por INVAP. Concluidas las Olimpíadas
y confirmados todos los datos, el 10 de octubre
de 2000 hicimos conferencias de prensa
simultáneas en Australia y la Argentina
denunciando que el contrato firmado por ambos
países tenía una cláusula secreta que violaba
la Constitución de Argentina. Lo oculto e
ilegal tomaba estado público.
Pero
a la violación constitucional del contrato se
le agregaría, inesperadamente, otra más grave
aún: el acuerdo de cooperación nuclear. Era
evidente que la difusión de las cláusulas
secretas había molestado a INVAP y ANSTO. Por
eso necesitaban fortalecer el contrato con una
herramienta jurídica más importante. INVAP
podría además seguir vendiendo reactores
nucleares, y ofrecer al mismo tiempo que sus
residuos radiactivos se traten en la Argentina.
Volvía a resurgir el proyecto kilovatio limpio
impulsado por INVAP y Conrado Varotto. Su idea,
que naufragó con la reforma constitucional de
1994, era vender reactores nucleares a otros
países, y recibir definitivamente en Argentina
toda la basura nuclear que produjesen. Años
después Conrado Varotto seguía criticando el
molesto artículo 41 de la Constitución.
Lamentablemente, el contrato secreto con
Australia fue una versión remozada de ese
proyecto. Pero el secreto había dejado de
serlo. Ahora aparecía en escena el acuerdo
nuclear. Nuevamente las organizaciones y
universidades australianas dieron la alerta.
Gracias a ellos conocimos el primer borrador de
convenio de cooperación nuclear entre los
gobiernos de Australia y Argentina. Solo que en
este acuerdo daba una vuelta más de tuerca. No
solo habilitaba el ingreso de residuos
radiactivos de Australia para el procesamiento,
sino también para el reprocesamiento. Esta
operación permite extraer de la basura nuclear
plutonio 239, un peligroso material radiactivo
que se utiliza para la fabricación de
artefactos nucleares y combustibles. Pese a que
violaba la Constitución, el acuerdo de
cooperación fue firmado por ambos gobiernos el
8 de agosto de 2001 en Canberra.
El
silencioso andar del tranvía de Adelaida quedó
congelado en la historia. Ya hace tres años que
el contrato secreto firmado por INVAP y ANSTO
violó la Constitución, y dos años que un
acuerdo de cooperación nuclear repitió la
misma ilegalidad. Afortunadamente el acuerdo
todavía no ha sido aprobado por el Congreso.
INVAP debe aprender que puede hacer negocios sin
necesidad de violar la Constitución. Aunque
para Conrado Varotto los constituyentes de 1994
impidieron un gran negocio para la Argentina al
prohibir el ingreso de residuos radiactivos, esa
reforma, por el contrario, impidió que nos
transformásemos en el patio de atrás del
mundo. Ningún contrato justifica vender nuestra
seguridad y nuestro futuro. Los argentinos no
tenemos porqué recibir la basura nuclear de
otros países. Además, la Constitución lo
prohíbe.
