Rechazan la instalación de una planta de residuos patogénos en la localidad de Theobald en Santa Fe. Los vecinos presentaron una acción judicial para impedir la radicación.

Los vecinos y legisladores de Theobald y de localidades vecinas como Villa Constitución, San Nicolás, Empalme Villa Constitución y Pavón, en la provincia de Santa Fe, rechazan la  instalación de una planta de tratamiento y disposición final de residuos patogénos por parte de la empresa Termogénesis S. A. Los vecinos temen por la contaminación de las napas subterráneas ubicadas a poca profundidad, porque la mayor parte de las poblaciones obtienen el agua potable de pozos. Además, el predio elegido para la disposición final de los residuos tiene problemas de anegamiento y está a sólo 200 metros del arroyo Del Medio que desemboca en el Río Paraná.

También advierten que el emprendimiento perjudicaría posibles radicaciones productivas en la región, como la instalación de la Zona Franca de Santa Fe, ya que Theobald se convertiría en “zona de basurales”. Allí se procesarían residuos procedentes de otras localidades, cuyo traslado y transporte aumentaría los riesgos. El total a procesar es 750 veces mayor que el producido por Theobald. Los vecinos señalan que si bien la empresa trataría la basura con un método denominado desactivación electrotérmica por radioondas, la obra fue autorizada “sin  haber presentado un estudio de impacto ambiental (EIA) con anterioridad a la iniciación de obras”. El EIA de Termogénesis fue calificado de “insuficiente” por la Secretaría de Desarrollo Sustentable y Política Ambiental de la Nación debido a las “graves omisiones” que presenta.

Tampoco se realizaron audiencias públicas para asegurar la participación de los ciudadanos. Estos, además de realizar marchas de protesta y recolectar firmas contra la instalación de Termogénesis, iniciaron una acción judicial para impedir la instalación de la planta de residuos patogénicos. Si bien todavía no lograron detener la ejecución de las obras, la medida cautelar lograda impide el funcionamiento de la planta hasta tanto no se resuelva el problema. Con carácter preventivo Juan Carlos Cardelli, diputado radical, presentó un proyecto de ley que prohíbe el ingreso de residuos de otras provincias.

En la iniciativa se señala que un principio básico del derecho ambiental “radica en el hecho que cada uno se debe hacer cargo de los propios residuos peligrosos que genera” y que la mayoría de las provincias que adhirieron a la ley nacional de residuos peligrosos Nº 24.051 y generaron sus propias normas limitaron o impidieron ”el ingreso de estos residuos a su territorio”. El intendente de Villa Constitución Horacio Vaquié y los concejales de este municipio ratificaron ante el subsecretario de Relaciones Internacionales e Inversiones del Ministerio de la Producción, María Alberto Joris, el rechazo a la instalación de la planta porque perjudicará otras inversiones productivas en la región. La radicación de la planta depende de la aprobación de la comuna de Theobald, de la Secretaría de Ambiente y Ecología de la Provincia y del Estado nacional.

Originalmente Theobald iba a instalarse en las inmediaciones del puerto de Buenos Aires. Pero la empresa decidió cambiar su localización comercial de una ciudad con 3.000.000 de habitantes a una pequeña localidad de 300. La compañía que afirma tener proyectos similares en Johannesburgo (Sudáfrica), Riyad (Arabia Saudita), Tokio (Japón) y Sydney (Australia) está asociada a Stericycle Inc. de Estados Unidos y Cutter´s Ridge de Australia y tiene graves antecedentes en materia ambiental. Actualmente enfrenta un sumario administrativo en Ensenada, La Plata, debido a incidentes ambientales. Debido a esto, Yacimientos Petrolíferos Fiscales (YPF) le rescindió el contrato.

Fuentes: FUNAM (Córdoba); El Litoral (Santa Fe); La Capital y El Ciudadano (Rosario), marzo, mayo y junio de 2000.

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