Una de cal y una de arena.
Los efectos del desastre ecológico en el Río de la Plata.
Embargo de bienes a la Shell de 60 millones de pesos.

Tras el derrame de 5.200 toneladas de petróleo en las costas del Río de la Plata, producidas por el choque entre el barco carguero "Sea Paraná"- un portacontenedores de bandera alemana - y el buque petrolero de la empresa Shell "Estrella Pampeana", los informes dan cuenta de los serios efectos para la salud humana y para el ambiente ocasionados por el accidente. El pasado 15 de enero tanto la compañía petrolera, la Prefectura como las intendencias de Berisso y Magdalena, no pudieron impedir que la mancha de 10 hectáreas de hidrocarburo, se extendiera a la costa, contaminara las playas y la reserva ecológica del área. Mientras que la Secretaría de Medio Ambiente de la provincia y la firma petrolera desestimaron que el derrame hubiera llegado a la costas de Berisso, John Morton, el experto de Naciones Unidas que evaluó las consecuencias del accidente, advirtió en un informe, sobre la presencia de sustancias cancerígenas en las zonas contaminadas. Asimismo, recomendó no beber agua del río, prohibir el ingreso de bañistas a las playas de Berisso y Magdalena y que se suspendan la extracción y el consumo de moluscos o peces de la zona. Morton, quien se desempeña como director de la oficina de Industria y Medio Ambiente de las Naciones Unidas, informó que el aceite de petróleo derramado, contiene componentes de benceno, sustancia que provoca cáncer en los riñones, hígado, estomágo y la sangre de los seres humanos. Asimismo, enfatizó que la limpieza realizada por la empresa Shell no fue buena, porque los trabajos de recuperación no impidieron que el petróleo crudo-con el peligroso benceno-se deslizara por bañados, arroyos y canales de desagües, que finalmente, desembocan en el río. En este sentido, el juez federal Ricardo Ferrer, ordenó un embargo de bienes a la empresa multinacional Shell por un valor de 60 millones de pesos, al tiempo que en Berisso, se prepara otra demanda por daños y perjuicios. Ante la demanda contra la empresa Shell realizada por la municipalidad de Magdalena, la justicia solicitó la intervención del Instituto de Agua y Ambiente (INA) para informar al juez sobre el impacto ambiental causado por el accidente . Contratado por el INA, el biólogo norteamericano Michael Pollem, -especialista que investigó la catástrofe ecológica del Exxon Valdez, ocurrida en Alaska en 1989- advirtió que el petróleo puede afectar a la zona durante "varios años".
Por último, el experto de las Naciones Unidas, responsabilizó directamente a la empresa Shell y al Estado por los perjuicios económicos ocasionados a los balnearios, por el grave impacto ambiental -especialmente en el Parque Costero Sur, -declarado Reserva de la Biosfera por la UNESCO- y por los posibles efectos dañosos para la salud producidos por el desastre ecológico en el Río de la Plata. En tanto, la salud de la población continúa en peligro.


Plan de saneamiento en el Río de la Plata.

Con una inversión total de 1.800 millones de dólares, la empresa Aguas Argentinas iniciará un plan de saneamiento para recuperar el Riachuelo y el Río de la Plata financiada por los usuarios.
En una primera etapa, se invertirán 120 millones en la construcción de un conducto colector (de 13. 4 Km de longitud y 3.5 metros de diámetro) que no permitiría a las aguas de los arroyos subterráneos, que atraviesan la ciudad de Buenos Aires, llegar a las del Río de la Plata sin un tratamiento previo. Las obras comenzarán a mediados de año y permitirá transportar los residuos contaminantes de arroyos como el Pedriel, el Teuco, el Ugarteche y el Cildáñez. Según el gerente de la empresa, Fabián Falco," las inversiones las realiza Aguas Argentinas y serán encaradas con los ingresos recaudados a través del proyecto SUMA (Servicio Universal y Medio Ambiente) por medio de una adecuación tarifaria que los usuarios abonan con su factura".
Si bien aún no están establecidos los plazos, en una segunda etapa, se construirá la planta que depurará los liquídos contaminados que luego serían tirados río adentro.

Fuentes: FUNAM (Córdoba); Clarín (Buenos Aires); Crónica (Buenos Aires); Foco de La Semana (Buenos Aires); El Día (La Plata); Gazeta Mercantil. Diarios del Interior, abril de 1999.

 

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