FUNAM pidió que la Justicia investigue
penalmente a la EPEC y la Agencia Córdoba
Ambiente por la gestión de los PCBs y el
Gel de Sílice azul de los
transformadores.
Pidió
a la Fiscalía que determine si la no
difusión a la población de los riesgos
que tienen los transformadores con menos
de 50 partes por millón y con Gel de
sílice azul "constituye o no un
delito".- Estos transformadores
siguen en la calle con un cartel que
indica "libre de PCBS" pero nada
dicen del Gel de sílice (ni del PCB que
sí tienen).-
Solicitaron
además que se investiguen irregularidades
en el manejo de aceites con PCBs durante
los últimos 15 años.- Habría habido
descargas al ambiente.-
Córdoba,
7 de mayo de 2004.- La Fundación para la
defensa del ambiente (FUNAM), miembro de
la RENACE, presentó un pedido de
investigación penal para que investigue
si la Empresa Provincial de Energía de
Córdoba (EPEC) y la Agencia Córdoba
Ambiente "cometieron o no un delito
al no informar a la población los riesgos
que representan, en caso de incendio,
estallido o derrame, los transformadores
con menos de 50 partes por millón de PCBs
que tienen además gel de sílice azul.
Estos transformadores siguen en la calle
con un cartel que indica Libre de PCB".
El Dr. Raúl Montenegro, presidente de
FUNAM, indicó que "efectivamente la
resolución 369 del Ministerio de Trabajo
considera que todo material que contenga
menos de 50 partes por millón de PCBs
está Libre de PCBs, pero esto no
significa que el aceite del transformador
sea inofensivo cuando se incendia o
derrama al ambiente. Todo lo contrario,
sobre todo porque los equipos también
tienen gel de sílice azul con
cobalto" [ver abajo]. Recordó que el
PCB "es peligroso incluso a bajas
dosis. Además de ser cancerígeno
(categoría 2A según la Agencia
Internacional de Investigación sobre el
Cáncer) afecta el sistema hormonal de las
personas". La presentación de FUNAM
recayó por sorteo en la Fiscalía del
Distrito I Turno 2 a cargo del Fiscal
Aravena.
El Biólogo Raúl Montenegro advirtió
además que la Agencia Córdoba Ambiente y
la EPEC "no investigaron lo que
sucede con el gel de sílice azul, un
material desecante muy tóxico que
también tienen los transformadores, y
sobre el cual no hubo información al
público". El gel de sílice azul
contiene dicloruro de cobalto, una
sustancia que la Comunidad Económica
Europea considera "cancerígeno
potencial por inhalación"
(Cancerígeno 2). El cobalto le da al gel
su característica tonalidad azul, que
pierde al absorber agua. Según esa
normativa europea el gel de sílice azul
con dicloruro de cobalto debe tener una
etiqueta e incluir el símbolo
"Tóxico" con la frase (R49)
"Puede provocar cáncer por
inhalación". Montenegro agregó que
ese gel "también puede contaminarse
con el aceite del transformador, y por lo
tanto con PCBs, dioxinas y furanos.
Lamentablemente no sabemos cuantos
kilogramos utilizó EPEC por año, ni
tampoco cuál fue el destino del gel que
se fue descartando. Resulta inadmisible
sin embargo que la Agencia Córdoba
Ambiente y la EPEC no hayan abordado con
seriedad este tema, pues se trata de una
sustancia química extremadamente
tóxica". Tanto para le legislación
Argentina (ley nacional 24.051) como para
la europea (Directiva 98/98/EC) el
dicloruro de cobalto "es residuo
peligroso".
FUNAM
también presentó al fiscal una serie de
denuncias recibidas de terceros que
muestran, para los últimos 15 años,
numerosas irregularidades en el manejo de
los aceites con PCBs y del gel de sílice
azul de los transformadores de EPEC.
"Muchos de estos episodios ocurrieron
porque los operarios desconocían los
efectos negativos de los PCBs y del gel de
sílice azul. Esperamos sin embargo que
algunas de las denuncias se descarten tras
la investigación, porque de ser ciertas
pudo verse afectada la salud de las
personas".
El
Dr. Raúl Montenegro recordó que el
programa "Córdoba Libre de PCBs"
solo fue lanzado por la Agencia Córdoba
Ambiente "cuando ya no pudieron
ocultar que muchos transformadores
distribuidos en la ciudad tenían PCBs.
Hace 11 años, en 1993, FUNAM pudo saber
que EPEC tenía "numerosos
transformadores con PCBs en la
calle". Aunque el 8 de febrero de
1993 le solicitamos a la EPEC que nos
informara las medidas que había tomado
para reemplazar con urgencia esos equipos
(nota del 8 de febrero de 1993) "el
cambio no se produjo". Montenegro
agregó que "incluso a mediados del
2000 Adrián Calvo de EPEC seguía
insistiendo que sus transformadores no
tenían PCBs". La misma opinión era
repetida en sus notas por el actual
presidente de la Agencia Córdoba
Ambiente, Sergio Nirich. "Ambos
siguieron con esa postura hasta que los
hechos de barrio Mercantil, Escobar e
Ituzaingó Anexo, y los resultados de los
análisis efectuados por el CEPROCOR los
hizo cambiar. Cuando el 15 de mayo de 2002
se lanzó el programa Córdoba Libre de
PCBs, su verdadera causa no fue una
actitud responsable del gobierno, sino
darse cuenta que habían estado
equivocados por años".
Información
Adicional
.
El
gel de sílice azul con dicloruro de
cobalto es utilizado para eliminar del
interior de los transformadores la
presencia de vapor de agua. Se los coloca
en pequeños recipientes conectados por un
tubo al tanque aliviador de los
transformadores (este tanque aliviador y
el recipiente del gel están ubicados
sobre uno de los costados superiores de
cada equipo). Cuando el gel de sílice
está nuevo su color es azul. Si aumenta
el contenido de humedad que absorbe vira
al amarillo, y si la cantidad de agua
crece, al rosado. Cuando esto sucede (gel
de sílice rosado) se lo cambia. FUNAM
recibió informes de que EPEC, por lo
menos entre 1990 y 1996, descartaba el gel
de sílice azul con aceite, y que el gel
sin aceite era calentado para quitarle la
humedad, y volver a usarlo. Es muy posible
que sus gases, posiblemente contaminados
con PCBs, dioxinas, furanos y cobalto,
hayan dañado la salud de aquellos
operarios de EPEC que realizaban la
operación.
FUNAM
tuvo acceso a testimonios que indican que
los análisis efectuados por la Facultad
de Farmacia y Bioquímica de la
Universidad de Buenos Aires a muestras de
sangre procedentes de 27 operarios de EPEC
(25 activos y 2 jubilados) mostraron que
11 de ellos tenían PCBs (2003). Es muy
posible que este personal haya estado en
contacto directo con transformadores y
aceites conteniendo PCBs.
Fuente: FUNAM (Córdoba); junio
2004.
