Alarmante contaminación en Embalse de Río Tercero.

Embalse de Río Tercero: La actividad por Tritio radiactivo en el agua potable que toman los vecinos de Embalse, 110 a 220 Bq/l (1998), es 34 a 367 más alta que la medida en el agua potable de Atucha I. Para el Laboratorio CRII-RAD de Francia, consultado por la ULA, el agua del Embalse "no debe ser utilizada como agua de bebida". El rector de la ULA, Dr. Raúl Montenegro, proporcionó datos comparativos entre la contaminación de las aguas de Embalse y de Atucha, iniciando así el "servicio de información a la comunidad", SICOM, de la Universidad Libre. Consideró que la Provincia debe disponer en Embalse y con carácter urgente una Auditoría radiológica externa, indepeniente de la CNEA y de la Autoridad Regulatoria Nuclear".

Córdoba, Junio 23 de 1999.- La Universidad Libre del Ambiente (ULA) comenzó a operar un "Servicio de Información a la Comunidad", SICOM. El Biólogo Raúl Montenegro, Rector de la ULA, indicó que la primera serie de datos "está referida a la contaminación con Tritio 3 del agua del Embalse y del agua potable que recibe esa localidad". Montenegro indicó que el Tritio 3 del lago "es un material radiactivo de activación, en su mayor parte descargado desde la central nuclear de Embalse. Los átomos de Tritio 3 que ingresan al organismo como gas (T₂) o como agua tritiada (HTO) emiten partículas Beta, ionizantes, que pueden dañar las células y el material genético (ADN). Si el daño afecta los genes que controlan la división celular, existe la posibilidad de que se formen una o más células cancerosas. Dado que la vida media del Tritio 3 es muy larga (12,43 años), esto puede ocurrir incluso varios años después de que ingresa al organismo".

El Rector de la ULA dió las cifras de contaminación con Tritio 3 del lago de Embalse y del agua potable que bebe esa localidad. Montenegro indicó que conforme a datos proporcionados por la Autoridad Regulatoria Nuclear (ARN), correspondientes a 1998, estos fueron los valores de Tritio 3 medidos en el agua del lago de Embalse: Enero 190 Bq/l; Febrero 190 Bq/l; Marzo 140 Bq/l; Abril 130 Bq/l; Mayo 130 Bq/l; Junio 115 Bq/l; Julio 130 Bq/l; Agosto 140 Bq/l; Septiembre 160 Bq/l; Octubre 210 Bq/l; Noviembre 260 Bq/l y Diciembre 250 Bq/l. Dichos valores contrastan con los medidos en el río Paraná, en cercanías de Atucha I:

Enero 1,2 Bq/l; Febrero 0,9 Bq/l; Marzo 3,3 Bq/l; Abril 3,3 Bq/l; Mayo <1,2 Bq/l; Junio <3,5 Bq/l; Julio 3,6 Bq/l; Agosto 0,5 Bq/l; Septiembre 0,8 Bq/l; Octubre 3,4 Bq/l; Noviembre 3,3 Bq/l y Diciembre 3,6 Bq/l. Los valores de Embalse son 32 a 520 veces más altos que los del río Paraná en Buenos Aires. "Esta misma diferencia, indicó Montenegro, se encuentra en el agua potable". La Autoridad Regulatoria Nuclear midió los siguientes valores en el agua de red que reciben los vecinos de Embalse, procedente del lago: ler. Trimestre 150 Bq/l; 2º Trimestre 110 Bq/l; 3er. Trimestre 200 Bq/l y 4º Trimestre 220 Bq/l. Dichos valores también contrastan con los medidos en agua potable (subterránea), a 5 km de Atucha I: ler. Trimestre 1,9 Bq/l; 2º Trimestre 0,6 Bq/l; 3er. Trimestre 0,7 Bq/l y 4º Trimestre <3,2 Bq/l. Los valores de Embalse son 34 a 367 veces más altos que los de Buenos Aires.

Montenegro indicó que estas cifras, "que podrían llegar a ser más altas durante derrames accidentales de agua pesada", son consecuencia "de la gran descarga de agua de refrigeración de la central, que lleva el Tritio 3 y otros radioisótopos como residuo, y del reducido volumen del lago, 550 hm³". Alertada por estos valores "la ULA consultó un laboratorio especializado en radiactividad del sur de Francia, el CRII-RAD, al cual se enviaron todos los datos medidos por la Autoridad Regulatoria Nuclear junto con características del Embalse". La Asistente de Dirección del CRII-RAD, Coralie Sassolat, se mostró "asombrada" porque la descarga de la central nuclear se produzca en "una masa de agua reducida utilizada por la población como fuente de agua".

Aunque existen diferentes estándares, el CRII-RAD destacó muy especialmente la Directiva Europea 98/83 del 3 de noviembre de 1998 (JOCE del 5 de diciembre de ese mismo año) que fija un límite para la actividad de Tritio 3, en agua potable, de 100 Bq/l. Caroline Sassolat indicó que "en base a los limites reglamentarios y a los principios de radioprotección (justificación de las exposiciones, optimización de la protección) el agua del lago de Embalse no debe ser utilizada como agua de bebida" (comunicado del 16 de junio de 1999 fechado en Valence, Francia). Recordemos que durante los cuatro trimestres del año el agua potable superó los 100 Bq/l. Fueron 1,2 a 2,2 veces mayores que el estándar europeo. El Biólogo Montenegro, Rector de la Universidad Libre, indicó que "si bien existen otros criterios menos estrictos, urge tomar como referencia el que asegure mayor protección. Actualmente un estudio canadiense propone la norma de los 100 Bq/l para ese país en agua potable, pero pasible de ser reducida a 20 Bq/l".

El Rector de la ULA, Raúl Montenegro, indicó que el Tritio 3 "es un material de alto riesgo biológico porque se incorpora muy fácilmente a los tejidos. Penetra además por piel. El Tritio 3 en forma de agua es 25.000 veces más peligroso para la salud humana que el Tritio 3 en forma gaseosa. Aunque se le han calculado distintas vidas medias, Unterweger y colaboradores, que recalcularon su decaimiento, la fijaron en 12,43 años (=1n2/lambda). Cada átomo de Tritio 3, radiactivo e inestable, se transforma en Helio 3, estable y no radiactivo. Al transformarse en Helio 3 descarga una partícula Beta (electrón) que tiene una energía de 0,0186 MeV. Este es el problema. La partícula Beta emitida en el interior mismo del organismo puede dañar considerablemente las células vivas y el material genético. Es muy importante recordar que de acuerdo al Principio de Petkau no hay valores seguros de radiactividad. Cualquier dosis es de riesgo".

Montenegro indicó que esto "no debe ser ocultado a la población ni minimizado, pero tampoco exagerado. No es razonable que los habitantes de Embalse deban tomar agua contaminada con Tritio 3 a valores que superan por ejemplo el estándar de la Directiva Europea 98/83. Recordemos que el agua del lago también contiene Cesio 137, Estroncio 90, Cobalto 60 y otros radioisótopos. Un agua sin estos materiales radiactivos es más segura que un agua con abundante Tritio 3. Urge que el gobierno provincial disponga una auditoría radiológica independiente, cuali-cuantitativa, tanto del lago de Embalse y del agua potable, como de los ecosistemas y sus organismos".

El Rector de la ULA indicó que este conjunto de datos "es una de las primeras entregas del ‘Sistema de Información a la Comunidad’, SICOM", y que a partir del mes de agosto "estará disponible un Banco de Datos actualizado sobre la situación ambiental de la ciudad y la provincia con acceso a datos nacionales e internacionales. Además de ser útil para los ciudadanos y las instituciones servirá para que los funcionarios de todas las jurisdicciones conozcan acabadamente lo que sucede y cuáles son las situaciones ambientalmente más críticas".

Términos utilizados en este comunicado de prensa: Bq/l = Becquerelios por litro (1 Bq = 2,7 x 10 ^-11 Ci). Ci = Curies. Bq y Ci son unidades de "actividad". MeV = millón de electrón-voltios.


Tabla1.

Concentración de actividad en aguas del Lago de Embalse (en Bq/l), Córdoba (1998).

MESES	TRITIO 3	CESIO 137
Enero	190
Febrero	190	<1,5 E-3
Marzo	140
Abril	130
Mayo	130	<2,0 E-3
Junio	115
Julio	130
Agosto	140	<2,0 E-3
Septiembre	160
Octubre	210
Noviembre	260	<9,0 E-3
Diciembre	250

Fuente: Autoridad Regulatoria Nuclear (1998).

 

Tabla 2.

Concentración de actividad en aguas del río Paraná, cerca de Atucha I (en Bq/l), Buenos Aires (1998).

MESES	TRITIO 3	CESIO 137
Enero	1,2
Febrero	0,9	<1,8 E-3
Marzo	3,3
Abril	3,3
Mayo	<1,2	<1,8 E-3
Junio	<3,5
Julio	3,6
Agosto	0,5	<3,0 E-3
Septiembre	0,8
Octubre	3,4
Noviembre	3,3	<2,7 E-3
Diciembre	3,6

Fuente: Autoridad Regulatoria Nuclear (1998).

 

Tabla 3.

Concentración de actividad en agua potable (Bq/l), distribuída a los vecinos de Embalse, Córdoba (1998).

PERIODO	TRITIO 3	CESIO 137	COBALTO 60	ESTRONCIO 90
1er. Trimestre	150	<4,3 E-3	<3,2 E-3	<1,5 E-3
2º Trimestre	110	<4,3 E-3	<3,0 E-3	<1,0 E-3
3er. Trimestre	200	<4,5 E-3	<3,5 E-3	<4,0 E-3
4º Trimestre	220	<4,2 E-3	<3,2 E-3	<3,0 E-3

Fuente: Autoridad Regulatoria Nuclear (1998).

Tabla 4.

Concentración de actividad en agua potable (Bq/l), agua subterránea, pozo situado a 5 km de Atucha I, Buenos Aires (1998).

PERIODO	TRITIO 3	CESIO 137	COBALTO 60	ESTRONCIO 90
1er. Trimestre	1,9	<1,7 E-3	<8,4 E-4	<1,1 E-3
2º Trimestre	0,6	<1,7 E-3	<1,3 E-3	<1,2 E-3
3er. Trimestre	0,7	<1,6 E-3	<2,8 E-3	<1,3 E-3
4º Trimestre	<3,2	<4,8 E-3	<1,2 E-3	<1,9 E-3

Fuente: Autoridad Regulatoria Nuclear (1998).

Radioisótopos mencionados:

TRITIO 3 (³H): Vida Media, 12,43 años. Emisor Beta (0,0186 MeV).

CESIO 137 (¹³⁷Cs): Vida Media, 30 años. Emisor Beta (0,514 MeV).

COBALTO 60 (⁶⁰Co): Vida media, 5,26 años. Emisor Beta (0,314 MeV) y Gamma (1,173 MeV).

ESTRONCIO 90 (⁹⁰Sr): Vida media, 28,1 años. Emisor Beta (0,546 MeV).

Fuentes: Universidad Libre del Ambiente (ULA), junio de 1999.

 

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