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Quieren construir incinerador en Paraguay.

FUNAM consideró un “total despropósito” pretender construír un horno para quemar plaguicidas y otros residuos peligrosos en Paraguay. El Dr. Raúl Montenegro, presidente de FUNAM, cuestionó la iniciativa de construír un horno incinerador que impulsan el ministro de salud José Mayans, y la consultora de la OPS, Elvira Strauss.

“Quemar plaguicidas es la operación de incineración más riesgosa en todo el mundo. Resulta un buen negocio para el que lo vende, pero una grave amenaza para la salud de los paraguayos. Cualquier incinerador, inclusive los más avanzados, descargan dioxinas y furanos al ambiente, además de generar cenizas extremadamente nocivas”, agregó el Dr. Raúl Montenegro.-

FUNAM se puso a disposición de los vecinos afectados por el incendio del depósito de plaguicidas en Asunción, y sugirió audiencias públicas para que la gente “sepa las consecuencias que pudo tener el incendio” y conozca “los graves efectos sobre la salud y el ambiente que tienen los incineradores de plaguicidas”. “Es absurdo querer construír un incinerador después de lo que ocurrió en Asunción, cuando lo más sensato es regular el ingreso, depósito, venta y uso de plaguicidas. Las irresponsabilidades administrativas no se pueden corregir con una dudosa inversión que solo beneficia a las empresas productoras de hornos y de plaguicidas, y a los que gestionan este tipo de tecnología”, indicó Raúl Montenegro.

Córdoba, Formosa, Resistencia, Corrientes y Buenos Aires (Argentina), Asunción (Paraguay), Julio 27 de 2003.- La Fundación para la defensa del ambiente (FUNAM) criticó duramente al Ministro de Salud paraguayo, José Mayans, y a la consultora de la OPS, Elvira Strauss, por promover “la construcción de un horno incinerador de plaguicidas y otros residuos peligrosos”. El ministro y la consultora contratada por la OPS pretenden que tanto los plaguicidas obsoletos como los restos del depósito siniestrado en Asunción el pasado 7 de julio sean quemados en un horno, para lo cual el gobierno pretende comprar un costoso incinerador. El Dr. Raúl Montenegro, presidente de FUNAM y profesor titular de Biología Evolutiva Humana en la Universidad Nacional de Córdoba (Argentina), sostuvo que esta decisión “además de desacertada e inútilmente costosa crea nuevos riesgos para los paraguayos. La prioridad es atender la salud de los afectados por el incendio del depósito del MAG, y crear condiciones de control estricto para el ingreso, producción, venta y uso de plaguicidas en el Paraguay”.

El Dr. Montenegro indicó que la quema de plaguicidas y PCBs “se considera internacionalmente como la operación de mayor riesgo que puede efectuar una planta de incineración, pues hasta las mejores tecnologías disponibles descargan dioxinas y furanos al ambiente. Esto, ya de por sí grave, se agudiza con la falta de mantenimiento. Si el gobierno no logró controlar algo tan simple como un depósito de plaguicidas, difícilmente pueda fiscalizar algo tan complejo y riesgoso como un incinerador de residuos altamente peligrosos”. Montenegro discrepó abiertamente con el Ministro de Salud José Mayans al indicar que “en lugar de gastar dinero en tecnologías peligrosas lo más atinado es aislar los residuos de plaguicidas en depósitos estancos bien vigilados, y hacer que sean tratados por las empresas que los produjeron. Esto ya se hizo en Argentina con plaguicidas vencidos de la empresa Bayer que habían sido enterrados en el sur del país. En su totalidad fueron llevados a Alemania para que se los trate”.

El Dr. Raúl Montenegro indicó que “incluso los incineradores más sofisticados del mundo, con una capacidad de quema de 90.000 toneladas de residuos por año, arrojan en igual período 9 toneladas de riesgosos POPs (productos orgánicos persistentes), entre ellos dioxinas y furanos. Independientemente de su tecnología los incineradores son susceptibles de producir 75 distintos tipos de dioxinas (isómeros), 135 tipos diferentes de furanos y más de 400 compuestos orgánicos. La dioxina más peligrosa es la TCDD, un cancerígeno humano cierto del grupo 1. Así lo estableció la Agencia para la Investigación sobre el Cáncer, IARC”.

El Dr. Raúl Montenegro, que recibió en 1989 el Premio Global 500 de Naciones Unidas, agregó que las dioxinas “también producen malformaciones en los embriones y fetos de mujeres embarazadas”. El Dr. Montenegro, que recientemente produjo un informe sobre los efectos de los incineradores para el Ministerio de Salud del Gobierno de Córdoba, en Argentina, indicó que alrededor de los incineradores de residuos peligrosos “aumentan notablemente los casos de cáncer y otras patologías. Los estudios realizados en Gran Bretaña por E. Schaddick y sus colaboradores sobre 14 millones de personas que viven alrededor de 72 incineradores de residuos urbanos descubrieron aumentos en los casos de cáncer, respecto de zonas sin incineradores, que iban del 37% (cáncer de hígado) al 5% (cáncer de colon y recto). El estudio fue publicado en el British Journal of Cancer en 1996”.

“Para agravar lo dicho”, indicó el Dr. Raúl Montenegro, “incineradores de residuos peligrosos como el que se pretende construir en Paraguay descargan al ambiente residuos orgánicos muy peligrosos, como benceno, tolueno, tetracloruro de carbono, cloruro de metileno, tricloroetileno, tricloroetano, clorobenceno, cloroformo, naftaleno, fenol y otros compuestos de riesgo. Quiero creer que la propuesta hecha por el Ministro de salud y la consultora de la OPS se debe a falta de información“.

FUNAM indicó que crece en todo el mundo el rechazo a las tecnologías de incineración, y que en Argentina “la movilización pública ha detenido la construcción de gran cantidad de incineradores de residuos peligrosos, entre ellos los de Santa Rosa en Mendoza, con una inversión prevista de 5 millones de dólares, el de Formosa, los de Zavalla, Reconquista, Arroyo Seco, General Lagos, Albarellos, Villa Constitución, Miguel Torrés y Coronel Bogado en la provincia de Santa Fé, y muchos otros”.

Alerta Internacional.

El día sábado 26 de julio FUNAM se comunicó con la Coalición Ciudadana Contra la Incineración, de Argentina, y con la Coalición Internacional Contra la Incineración (GAIA), que tiene su sede en Filipinas, para informarles lo sucedido el 7 de julio y advertir que el gobierno de Paraguay y una consultora de la OPS “promueven abiertamente la construcción de un incinerador de plaguicidas”. GAIA tiene 200 organizaciones asociadas en 69 países.

El Dr. Raúl Montenegro, cuya organización es miembro de GAIA, indicó en su comunicado internacional, hecho en español, francés e inglés, que la iniciativa del Ministro de Salud de Paraguay, José Mayans, para la cual se destinarían entre 50.000 y 500.000 dólares “es una falta de respeto para la gente que sufrió las consecuencias del incendio del 7 de julio y todavía sufre la falta de una asistencia seria y responsable. Mientras los afectados no saben qué ocurrirá con su salud, y las madres embarazadas temen por sus bebés, el gobierno y una representante de la OPS promueven la compra de costosos y riesgosos equipos de incineración. Si las autoridades paraguayas no lograron controlar simples depósitos de plaguicidas, no queremos pensar lo que podría ocurrir con un incinerador tan peligroso”.

FUNAM enviará la semana que viene una nota a la directora de la OPS en Washington, Dra. Mirta Roses Periago, una médica de Argentina recientemente elegida, para que indique cuál es la posición de la OPS frente a lo ocurrido en el Paraguay “donde a la falta de atención de los afectados por el incendio de un depósito de pesticidas se sumó ahora el incomprensible respaldo de la consultora contratada por la OPS, Elvira Strauss, para que se construya un peligroso y costoso incinerador de plaguicidas en el Paraguay”. El Dr. Raúl Montenegro indicó que “no se puede aceptar que una profesional contratada por la OPS indique que la contención de los residuos ’ha sido muy buena porque no hay olor’ cuando los vecinos y la Concejala Bernardina de Corrales sostienen que el olor a veneno aún es intenso. Esto no es serio”.

Fuentes: FUNAM (Córdoba); julio de 2003.