Elevada mortandad de peces en el lago Los Molinos. Estaría relacionada con "floraciones" de algas tóxicas y falta de oxígeno.

La Universidad Libre del Ambiente (ULA) elaboró un "Programa de Emergencia" para la protección de las cuencias de los lagos De Los Molinos, Embalse, Piedras Moras, San Roque, Cruz del Eje y La Viña. El Rector de la ULA, Dr. Raúl Montenegro, indicó que en el lago Los Molinos "tanto las descargas locales de líquidos cloacales como las recientes crecidas de los ríos tributarios, que aportan aguas contaminadas, habrían incrementado el ingreso de fósforo y nitrógeno al lago, dos nutrientes que favorecen la proliferación de algas productoras de toxinas" y que estas floraciones "disminuyen a su vez la disponibilidad de oxígeno. Algas tóxicas y falta de oxígeno son una combinación mortífera para los peces".

Córdoba y Villa Ciudad de América, diciembre 3 de 1999.- La Universidad Libre del Ambiente (ULA) confirmó una importante mortandad de peces registrada esta semana en el lago de Los Molinos. Tanto fuerzas vivas como autoridades comunales de la zona solicitaron la intervención de la ULA, que en junio de este año organizó un encuentro donde se alertó precisamente sobre los efectos de la contaminación de los lagos en las explosiones poblacionales de algas tóxicas.
El Dr. Raúl Montenegro, Rector de la ULA, confirmó que en el lago Los Molinos se registró "la mortandad localizada de unos 500 peces, en particular pejerrey, carpa y bagre" y que este fenómeno "se debía muy probablemente a la presencia de algas productoras de toxinas". Montenegro explicó que el exceso de nutrientes, "sobre todo fósforo y nitrógeno" provoca "la eutroficación de los lagos y por lo tanto el crecimiento explosivo de algas, muchas de ellas tóxicas". Montenegro recordó que el estudio realizado por Jorge Reartes y Olga Donatti "mostró claramente que en el lago de Los Molinos existen dos fuentes principales de fósforo y nitrógeno, las fuentes locales (embarcaciones y viviendas), y las fuentes externas (ríos que desembocan en el lago, contaminados con residuos agrícolas, restos de incendios y líquidos cloacales). Reartes y Donatti destacaron, entre las fuentes locales de contaminación, a las viviendas flotantes (130 balsas y 70 lanchones con cabina apta para pernoctar), que aportan durante el verano 308,9 Kg de nitrógeno y 47,5 K de fósforo, y las viviendas de la costa (aproximadamente 1.000 personas), cuyas filtraciones descargan 936 Kg de nitrógeno y 144 Kg de fósforo".

El Rector de la ULA indicó que estas cifras "son significativas cuando se tiene en cuenta que 7 miligramos por litro de fósforo que se viertan al lago pueden producir 800 miligramos de algas, que consumirán a su vez 980 miligramos de oxígeno". En cuanto a las fuentes externas Montenegro recalcó que los ríos que desembocan en el lago "también aportan fósforo y nitrógeno" y que este aporte "se incrementa dramáticamente durante las crecidas. Las crecientes del 18 de febrero de 1997, por ejemplo, aportaron el 26,9% del fósforo y el 17,8% del nitrógeno que ingresó durante todo el verano 1997-1998". El rector de la ULA y profesor Titular de Biología Evolutiva en la Universidad Nacional de Córdoba indicó que la reciente mortandad de peces "se debió muy posiblemente al crecimiento explosivo de las algas tóxicas y a la falta de oxígeno, y este crecimiento, a su vez, debió ser producido tanto por las descargas locales de fósforo y nitrógeno como por el aporte de fósforo y nitrógeno que provocaron las recientes crecientes de los ríos San Pedro, Los Espinillos, del Medio y Los Reartes, los cuatro tributarios del lago Los Molinos".

El Rector de la ULA, Biólogo Raúl Montenegro, indicó que el grave episodio de mortandad de peces de Los Molinos "se agrega a una larga lista de fenómenos similares ocurridos en los lagos San Roque y Embalse, asociados, de una u otra forma, con el desmanejo de las cuencas y de los propios lagos". En el caso particular de Los Molinos subrayó cuatro causas: "(1) La destrucción de la cobertura vegetal por sobrepastoreo, por destrucción de los pastizales de altura y por deforestación de los bosques serranos; (2) Los incendios intencionales, que liberan gran cantidad de nutrientes luego llevados por las lluvias y las aguas superficiales a los ríos y el lago; (3) La agricultura, cuyos fertilizantes son lavados por las lluvias, y (4) Las descargas cloacales de pueblos y ciudades. En el río del Medio, por ejemplo, debe considerarse la contaminación producida en verano por La Cumbrecita". Montenegro indicó que la ULA "elaboró un Programa de Emergencia para la Protección de las Cuencas Hídricas en el que deberían participar concertadamente la provincia, los Municipios y las ONGs. Básicamente propone, para cada cuenca lacustre, la creación de un ‘Comité de Emergencia’ y la definición tanto del área crítica como de los puntos críticos, y el compromiso de las partes, gubernamentales y no gubernamentales- para que: (1) Se proteja la cobertura vegetal nativa utilizando la figura de ‘reserva hídrica’ y un Plan Maestro; (2) Se establezcan restricciones al pastoreo y la agricultura en áreas de fuerte pendiente; (3) Se establezca una red de alerta temprana de incendios, sobre todo en invierno-primavera; (4) Se identifiquen las fuentes de descarga cloacal, industrial y minera, y se promuevan sistemas centralizados y descentralizados de tratamiento; (5) Se regule el uso de fertilizantes y se implementen prácticas agrícolas que impidan o reduzcan la contaminación del agua con fertilizantes, plaguicidas y nutrientes; (6) Se prohíba en los lagos el uso de embarcaciones como vivienda y por lo tanto su descarga de líquidos cloacales, y (7) Se administren biológicamente los lagos eutróficos de la provincia".

Fuentes: Universidad Libre del Ambiente (ULA), diciembre de 1999.

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